吊王将军墓

诗所凭吊的王将军，即唐朝将军王孝杰（？—697）。王孝杰的一生相当奇特，仪凤中，他以副总管从工部尚书刘审礼两讨吐蕃，战败被俘，赞普见他貌似其父，免死，不久便放了他。公元692年（武后长寿元年），他为武威道总管，又讨吐蕃，大立战功。公元696年（万岁登封元年），又在素罗汗山与吐蕃战，败。重被起用后，在与契丹军作战中战死。纵观王孝杰一生，一生征战，有胜有败，但不失爱国之心。他最后一战，以身殉国，可歌可泣。常建不以成败论英雄，把王孝杰作为英雄来凭吊、来歌颂，识见不俗。
诗吊王孝杰，不是泛泛下笔，而是选取了他一生的最后一战，意在渲染王孝杰为国捐躯的悲壮，以寄寓诗人深沉的哀悼之情。诗风苍凉悲壮，是一曲挽歌，也是一首颂歌。
开篇两句，诗人以汉代名将霍去病借比王孝杰的骁勇善战。霍去病官为嫖姚校尉，曾六次率军北伐匈奴，长驱千里，一直深入到狼居胥山。强，是超过之意。诗以霍去病的战绩，借比王孝杰率军北讨契丹，深入敌后超过了千里。当然，王孝杰的战绩不如霍去病显赫，这里仅是借此映衬而已。紧接下来“战余落日黄，军败鼓声死”两句，是以高度概括凝炼的笔触，来正面描写唐军与契丹军的激战场面。“战余落日黄”是描写战斗异常激烈残酷，直杀得天昏地暗，直到战罢，落日还昏黄无光。鼓声是进军的号令，“军败鼓声死”是写唐军一直在进击，没有退缩，直至全军覆没。“鼓声死”三字，不仅透出了军败的不幸消息，而且写出了悲剧意味和悲壮气氛。接下来“尝闻汉飞将，可夺单于垒”又是一个借比，以汉飞将李广借比王孝杰的声威人品。汉名将李广爱兵如子，深受士兵拥戴。又据《史记·李将军列传》：“（李）广居右北平，匈奴闻之，号曰‘汉之飞将军，避之数岁，不敢入右北军。’”结尾“今与山鬼邻，残兵哭辽水”两句，进一步渲染悲剧气氛，表达了作者对王孝杰兵败殉国的惋惜、痛惜、哀思。辽水即辽河，在今辽宁省，当年契丹居住在辽河上游一带，契丹后改称辽。
殷璠的《河岳英灵集》对常建的诗有过精辟的评论：“（常）建诗似初发康庄，却寻野径，百里之外，方归大道。所以其旨远，其兴僻，佳句辄来，唯论意表。然一篇尽善者，‘战余落日黄，军败鼓声死’，“今与山鬼邻，残兵哭辽水’。属思既苦，词亦警绝。潘岳虽云能叙悲怨，未见如此章。”《吊王将军墓》的构思，的确用心精苦，不落俗套。全诗八句，前后四句的结构大体相似，都是先有两句以他人借比，再来两句正面实写，虚实结合，不重在写过程，重在渲染悲壮氛围。在遣词造句上奇警精确，“黄”、“死”、“鬼”、“哭”几字，写出了王孝杰的含恨壮烈而死，把全诗悲壮、哀悼之情烘染无遗。（《塞上曲》）、“坟上哭明月”（《昭君墓》）（《看镜有感》）诗虽然写的是悲剧，却因其壮烈，而令人产生一种悲壮感、崇高感，颇得盛唐气韵。

参考资料：
1.《唐诗鉴赏辞典补编》.四川文艺出版社，1990年6月版，第430-431页